Satoshi Nakamoto nel 2008 ha ideato in un suo paper l’algoritmo alla base di Bitcoin. L’idea è stata concretizzata da Wei Dai e Nick Szabo in un sistema che si chiama Peer to Peer Electronic Cash System. Bitcoin si presenta come una nuova moneta virtuale totalmente anonima e non tracciabile, non sensibile quindi alle flessioni economiche mondiali classiche e alle tasse. Bitcoin è anche il nome del software open source scritto in c++ che permette di creare Bitcoin (BTC) dal proprio computer attraverso un una rete peer to peer crittografata. Wei Dai ha coniato il termine cryptocurrency infatti i Bitcoin permettono agli individui di poter scambiare denaro in forma totalmente anonima per comprare potenzialmente qualsiasi cosa tra cui anche armi o altri oggetti illegali.
Il sistema dei bitcoin non è centralizzato ed è basato su un database distribuito che tiene traccia di tutte le transazioni in maniera anonima. Il processo è ormai innescato e non lo si potrà fermare tanto facilmente. I governi non potranno intervenire nè sulla creazione dei bitcoin, nè di controllare le transazioni e gli spostamenti di denaro. Attualmente il software risulta essere in beta, tuttavia funziona molto bene ed è possibile già produrre bitcoin (mining che significa minare), comprare bitcoin (1 bitcoin è attualmente quotato a circa 7 dollari), inviare e ricevere bitcoin con altri utenti. In pratica quando si entra a far parte di questa rete si potrà disporre di un portafoglio sul vostro computer in locale (quindi se vi si distrugge il pc o l’hard-disk i vostri bitcoin andranno persi). Gli utenti hanno quindi a disposizioni una chiave pubblicha (indirizzo bitcoin) che funziona proprio per inviare o ricevere pagamenti insomma è come se fosse il vostro iban solamente che non contiene informazioni riguardo la vostra identità. Questo indirizzo o chiave pubblica è una sequenza casuale di numeri e ha una forma tipo questa: 75tWpb8K1S7NmH4Zx6rewF9WQrcZv245W Il numero totale di bitcoins è finito e tenderà lentamente al limite di 21 milioni, e con il tempo sarà possibile produrne sempre meno, attualmente ce ne sono più 6 milioni in circolazione ed esistono enti che cambiano bitcoin in dollari o euro e viceversa.

Ma come si producono i Bitcoin?

La rete Bitcoin crea e distribuisce in maniera completamente random un blocco di monete sei volte l’ora, tra gli utenti che hanno il client attivo e naturalmente tengono attivato l’opzione “genera bitcoin”. La probabilità che un utente possa ricevere un blocco di monete dipende dalla potenza computazionale che aggiunge alla rete, relativa al potere computazionale della rete nella sua interezza. Bisogna quindi risolvere dei questi blocchi (come se fossero dei puzzle) e il tuo pc cercarà di risolverlo e se ci riuscirà in cambio riceverà 50BTC (a cui è possibile aggiungere un costo per la transazione). Questi quantità di 50 BTC (fino a qualche tempo si parlava 6 pc riuscissero a completare la soluzione in un’ora attualmente è molto più difficile) è programmata per diminuire nel tempo fino ad arrivare a zero, in modo tale che non verranno mai creati più di 21 milioni di bitcoin in totale(vedi grafico nella figura sotto). In pratica vi è un coefficiente di difficoltà che salirà con in passare del tempo e porterà gli utenti ad aumentare sempre di più la potenza di calcolo dei pc qui di seguito vi mostro un paio di filmati presenti su youtube di alcune persone totalmente impazzite per i bitcoin:
Bitcoin mining with HD Radeon 6990 cards
Bitcoin mining video and how to Build Null video plug

Per aumentare la potenza di calcolo vi sono dei client speciali che sfruttano la potenza della gpu delle schede grafiche ma di questo ve ne parlerò in maniera dettagliata più avanti.

Bitcoin vs i soldi reali

I pagamenti tradizionali sono pubblici e tracciabili. Infatti è possibile risalire a chi ha pagato e chi ha ricevuto i soldi
I pagamenti con i Bitcoin sono anonimi, in parte perchè è necessario dare l’indirizzo (chiave pubblica) per ricevere un pagamento ma gli indirizzi si possono cambiare quante volte si vuole e non sono collegati a te in nessun modo.

Perchè i Bitcoin hanno valore se sono generati dal niente?

I bitcoin sono creati dal vostro pc senza dover fare nessun lavoro, tuttavia hanno valore per la stessa identica ragione per cui i pezzi di carta nel tuo portafoglio lo hanno: insomma in pratica sono le persone che decideranno se dare un valore a un oggetto o meno. Attualmente non conviene produrre bitcoin perchè la potenza di calcolo computazionale è troppo elevata e si andrebbe a spendere tanti soldi per l’energia elettrica. L’unica cosa affascinante di questo sistema è che si avvicina a un idea di soldi libera dall’inflazione e dalle speculazioni anche se pare che sia già caduta in alcune speculazioni.Senza contare che sarebbe possibile in maniera anonima e senza alcun controllo, la moneta ideale per gli Hacker. 🙂 Comunque sia scordatevi di fare i soldi con il mining anche se per caso vi interessa provare stay tuned perchè a breve pubblicherò una guida su come usare una gpu per minare bitcoin. 🙂

Approfondimenti sui bitcoin
La moneta bitcoin